1. با توجه به ساختار آن، کمپرسورهای جابجایی مثبت را می توان به نوع پیستونی رفت و برگشتی (به عنوان نوع رفت و برگشتی) و نوع پیستونی دوار (به عنوان نوع دوار) تقسیم کرد.
هر دو نوع رفت و برگشتی و چرخشی به درجات مختلفی در تهویه مطبوع خودرو استفاده می شود. نوع رفت و برگشتی قدیمی ترین بوده و هنوز هم تا کنون به طور گسترده مورد استفاده قرار می گیرد (به عنوان مثال: کمپرسورهای BOCK، BITZER). تا آنجا که به کمپرسورهای رفت و برگشتی مربوط می شود، این فناوری نسبتاً بالغ است و آنها تجربه غنی در تولید و استفاده دارند. مواد مورد نیاز کم است، پردازش آسان است و هزینه کم است. این می تواند با طیف گسترده ای از فشار و ظرفیت خنک کننده سازگار شود و بازده حرارتی بالایی دارد. نقطه ضعف این است که به دلیل عملکرد رفت و برگشتی پیستون، عملکرد تعادل دینامیکی ضعیف است، که افزایش سرعت کمپرسور را محدود می کند، ساختار پیچیده است، قطعات پوشیده زیاد است و حجم کار تعمیر و نگهداری زیاد است. حجم کار کمپرسور دوار می چرخد و مکانیسم رفت و برگشتی ندارد، بنابراین عملکرد تعادل دینامیکی خوب است، عملکرد پایدار است، لرزش کم است و در محدوده کاری مناسب خود راندمان بالایی دارد. علاوه بر این، کمپرسور دوار دارای ساختار ساده، حجم کم، وزن سبک، قطعات کم و قابلیت اطمینان بالا است. اما کمپرسور چرخشی جابجایی کمی دارد و عموماً در سیستم های تهویه مطبوع با ظرفیت خنک کنندگی کم مانند سیستم های تهویه مطبوع خودرو استفاده می شود.
2. حالت رانندگی کمپرسور تهویه مطبوع خودرو را می توان با توجه به منبع محرک آن به دو نوع غیر مستقل و مستقل تقسیم کرد.
نوع غیر مستقل توسط موتور اصلی خودرو برای به حرکت درآوردن کمپرسور هدایت می شود. این روش رانندگی برای مدل هایی که بیشتر از موتور اصلی خودرو هستند و قدرت کمپرسور خیلی زیاد نیست مانند ماشین ها، وانت ها، وسایل نقلیه مهندسی و ... مناسب است که این روش رانندگی فضای کمتری را اشغال می کند و نگهداری آن آسان است. با این حال، از آنجایی که کمپرسور بخشی از قدرت موتور اصلی را مصرف می کند، بر عملکرد شتاب خودرو تأثیر می گذارد و ظرفیت خنک کننده کولر با سرعت خودرو تغییر می کند.
مستقل (یا کمکی)، یعنی یک موتور به طور جداگانه برای حرکت کمپرسور پیکربندی شده است. به دلیل درایو ویژه مجزا، رانندگی خودرو و اثر خنک کنندگی کولر روی یکدیگر تاثیری ندارند. با این حال، این روش رانندگی مقدار مشخصی از فضای ماشین را اشغال می کند، دارای هزینه بالا، سر و صدای زیاد است و تعمیر و نگهداری موتور کمکی را پیچیده می کند، بنابراین دامنه کاربرد گسترده نیست.
صرف نظر از اینکه توسط موتور اصلی یا موتور کمکی هدایت می شود، کمپرسور تهویه مطبوع خودرو از نوع باز است، یعنی انتهای برق ورودی شفت اصلی کمپرسور از بدنه خارج شده و به درایور متصل می شود. از طریق یک قرقره شافتی که از بدنه خارج می شود مجهز به مهر و موم شفت است تا از نشت مبرد به بیرون جلوگیری کند.
